Patrick Martin è un ricco avvocato e allevatore nella città di confine (col Messico) di Nogales, in Arizona. Torna a casa e trova suo fratello Donald nascosto nel suo garage. Ex ubriacone, Donald era stato mandato in penitenziario cinque anni prima per aver ucciso un uomo in una rissa in un bar. Era legittima difesa, ma Patrick non aveva difeso suo fratello ed è stato condannato. Donald è scappato e vuole che suo fratello lo aiuti ad attraversare il fiume Santa Cruz fino a Nogales, sul lato messicano, dove sua moglie e i suoi figli in gravi difficoltà. I problemi diventano ancora più gravi quando Patrick gli dice che il fiume è allagato e ci vorranno giorni prima che qualcuno possa attraversarlo.
